Nieuwegeinse Golfclub Verifier Report

This report was prepared by Sander Kristalijn, GEOSA, Accredited Verifier.
It was published on September 25th 2010.

Executive Summary

The Nieuwegeinse Golfclub is located in the province of Utrecht and its course surrounds Castle Heemstede. The 9-holes golf course and practice facilities cover approximately 26 hectares of land. The golf club started in 1985 on golf course de Blokhoeve. In 2002, they moved to their new course in Houten (golf course Laagraven), designed by architect Alan Rijks. This location covers ground in two municipalities, namely, Houten and Nieuwegein. In recent years, enthusiastic club members together with green-keeping have worked on environmental and nature-friendly golf course management. A lot of has changed for the better as a result of changing management methods and by heeding to landscape values. In 2008, this led to certification under the Committed to Green Certificate. The club has been participant in the NGF environmental programme since 3 April 2008

Local Translation

De Nieuwegeinse Golfclub speelt op Golfbaan Laagraven, gelegen in de Provincie Utrecht. De 9-holes golfbaan beslaat inclusief oefenfaciliteiten ca. 26 hectare terrein, uitgespreid rond kasteel Heemstede. De ligging is op het grondgebied van twee gemeentes, te weten Houten en Nieuwegein. Golfbaan Laagraven is ontworpen door Golfbaanarchitect Alan Rijks en is in 2002 geopend. De in 1985 opgerichte golfclub speelde alvorens op de huidige locatie terecht te komen op Golfbaan de Blokhoeve. Afgelopen jaren hebben enthousiaste clubleden samen met de greenkeeping gewerkt aan milieu- en natuurvriendelijk golfbaanbeheer. Door de veranderende beheervormen en het in het oog houden van de landschappelijke waarden is er in de afgelopen jaren veel ten goede veranderd. In 2008 leidde dit tot certificering onder het Committed to Green certificaat. De club is sinds 3 april 2008 deelnemer aan het NGF duurzaamheidsprogramma.

Landscape & Ecosystems

The golf course has a fairly open character marked by trees and shrubs. The nature friendly river banks and vegetation of multi-reed, willow and alder places a high value on nature. Various flora and fauna have been researched to determine the diversity of its species. These include plants, birds, mammals, dragonflies and damselflies. During recent years, annual monitoring takes place to determine any detectable changes in the vegetation structure. Remarkable is the growing diversity in species and the increasingly floral herbal vegetation that is growing along the river banks.
 
De golfbaan wordt gekenmerkt door een redelijk open karakter met opgaande begroeiingen. De natuurvriendelijke oevers en de aanwezige begroeiing van meerjarig riet, wilgen en elzen brengen een hoge waarde voor de natuur met zich mee. Diverse flora en fauna is onderzocht op soortendiversiteit. Denk hierbij aan planten, vogels, zoogdieren en libellen en juffers. Afgelopen jaren is er jaarlijks gemonitord om te bekijken welke veranderingen er zijn waar te nemen. Opvallend is de groeiende soortenrijkdom en de meer bloemrijke kruidenvegetatie die is gerealiseerd in de oevers.

Water

The golf course uses surface water for its irrigation. The amount of irrigation water does not have any significant impact on the environment seeing as it’s in a rather closed system. The sprinkler system is quite modern and maintained regularly to ensure there are no leaks that could lead to long-term water loss. The policy to minimise water consumption is linked with the knowledge that a deeper rooting of the turf also enhances vitality.
 
Voor de beregening van de golfbaan wordt oppervlaktewater gebruikt. De hoeveelheid is niet van grote invloed op de omgeving. Niet in de laatste plaats omdat het systeem behoorlijk gesloten is. Het beregeningssysteem is vrij modern en wordt zeer regelmatig onderhouden om er voor te zorgen dat er geen lekkages zijn die langdurig zorgen voor waterverlies. Het beleid om het waterverbruik te minimaliseren hangt samen met de wetenschap dat een diepere beworteling van de graszoden ook de vitaliteit vergroot.

Energy & Resources

Due to the relatively new accommodations, the installed equipment, lighting, and insulation, the club is rather energy efficient. Nevertheless, as a result of continued technological developments during the past years, there are always opportunities for continued savings. Ideas for energy-saving measures are regularly proposed and reviewed to assess their feasibility.
 
Door de relatief nieuwe accommodaties zijn de installaties vrij energie efficiënt. Denk hierbij aan automatische lichtschakelaars, spaarlampen, goede isolatie etc. Gezien de ontwikkelingen in de techniek van de afgelopen jaren zijn er altijd weer mogelijkheden voor besparingen. Voorstellen hiervoor worden regelmatig ingebracht en er wordt dan beoordeeld of het hier gaat om haalbare ingrepen.

Environmental Quality

The golf club is trying to minimise the usage of chemicals. Buffer zones have been created to minimise the negative effects of these products. The zones exist namely of vegetation strips alongside surface water and waterways and pre-determined areas that are not sprayed. The zones that are sprayed consist mainly of the areas of game elements. For proper monitoring, water quality is regularly assessed. A good overview of the situation is maintained through central registration of harmful substances into the EMS.
 
De Nieuwegeinse spant zich in het verbruik van chemische stoffen te minimaliseren. Om de negatieve effecten van de middelen die gebruikt worden te minimaliseren zijn er op veel plaatsen bufferzones. Deze zones bestaan hoofdzakelijk uit vegetatiestroken langs oppervlaktewater en vastgestelde onderdelen die niet bespoten worden. Sowieso wordt er buiten de spelelementen nauwelijks gebruik gemaakt van bestrijdings-middelen. Voor een goede monitoring wordt de waterkwaliteit met regelmaat beoordeeld. Door een centrale registratie van schadelijke stoffen in het EMS blijft er een goed overzicht van de situatie.

People & Communities

The golf club has a wide range of committed members. Extra efforts have been put into creating good relations with neighbouring property owners, local municipality and the province. Furthermore, much value is placed on good business practices and allowing green-keeping the opportunities to increase their knowledge level. Much work has gone into involving nature and environmental organisations. Yearly returning events as well as the club magazine, website, meetings and information board are used as means of communication. Recently, further information on flora and fauna has been published on panels by the tees and an extensive information board with monitor was installed in the hall of the clubhouse.
 
De golfclub heeft een betrokkenheid van haar leden uit een groot verspreidingsgebied. Er is de afgelopen jaren extra ingezet op contact met lokale belangen als aangrenzende terreineigenaren, de gemeente en de provincie. Verder wordt er veel waarde gehecht aan een verantwoorde bedrijfsvoering waarbij greenkeeping in de gelegenheid wordt gesteld het kennisniveau te vergroten. Er is veel werk gestoken in het betrekken van de leden bij natuur en milieu. Zowel jaarlijks terugkerende activiteiten, als publicaties in het clubblad, aandacht op de website, tijdens ledenvergadering en op het informatiebord zijn ingezet. Recentelijk is verder nog informatie over flora en fauna op de teeborden geplaatst en is er een uitgebreid communicatiebord met monitor geplaatst in de hal van het clubhuis.

Products & Supply Chains

Green-keeping ensures structural maintenance of the machines in order to avoid unnecessary abrasion. When making large purchases and in carrying out reparations, products and materials are selected based on sustainability and origin. For example, the wooden parts of an engineered sheet and bridge are made of FSC-certified material. The contractor who regularly performs reparations is ISO certified. Reducing pesticide and fertiliser is closely linked to soil quality. Therefore, much value is attached to the analysis of soil and grass quality. A third party provides an annual quality scan in which the soil composition is analysed. This makes it possible to work on quality improvement based on objective criteria.
 
De greenkeeping zorgt voor structureel onderhoud van het machinepark waardoor er geen overbodige slijtage ontstaat. Bij het doen van grote ingrepen en aankopen wordt er gekeken naar duurzaamheid door te selecteren op gecertificeerde, duurzaam geproduceerde materialen afkomstig van een verantwoorde locatie. Zo zijn de houten delen voor een aangelegde damwand en brug FSC-gecertificeerd. De aannemer die regelmatig werkzaamheden uitvoert is ISO gecertificeerd. Het terugdringen van gewasbeschermingsmiddelen en meststoffen hangt sterk samen met de bodemkwaliteit. Hiertoe wordt er veel waarde gehecht aan analyse van de bodem- en graskwaliteit. Een externe partij verzorgt jaarlijks een kwaliteitsscan waarbij ook de bodemsamenstelling wordt geanalyseerd. Dit maakt het mogelijk aan de hand van objectieve criteria te werken aan kwaliteitsverbetering.

Documentation Reviewed

• Environmental Policy
• Environmental Management Plan
• Action Plans and Project Proposals
• Certification Report
• Minutes of Meetings
• Newsletters
• External Surveys and Reports
• Internal Reports
• Awareness Raising Materials

Conclusion

The Nieuwegeinse Golfclub fulfils all the requirements and has a professional and enthusiastic approach to sustainability. The next audit will pay particular attention to the drawn up action plans.
 
De Nieuwegeinse Golfclub voldoet aan de gestelde eisen en overtuigt mede door de professionele en enthousiaste werkwijze. In de eerst volgende audit zal er met name aandacht zijn voor de opgestelde maatregelenplannen.

Recommendation

I, Sander Kristalijn, GEOSA, Accredited Verifier recommend that Nieuwegeinse Golfclub be awarded GEO Certified™ status for excellence in environmental management.